Владелец сети отелей Роберт Биджлоу решил расширить свой бизнес в космос, для чего создал компанию Bigelow Aerospace. Биджлоу намерен открыть орбитальную гостиницу Nautilus, и уже сейчас ее отдельные элементы проходят испытания в лабораторных условиях.
Разработки проводятся в сотрудничестве с NASA. Планируется, что в космос будет выведен надувной модуль TransHab. Его стенки толщиной в 30 см сделаны из материалов, позволяющих противостоять внутреннему давлению и микрометеоритам.
Ожидается, что в конце будущего года прототип модуля будет запущен на орбиту. По прогнозам компании, вывод в космос первого отеля с Земли произойдет в 2008 году.